小鎮生活

The world will ask you who you are, and if you don't know, the world will tell you.

- Carl Jung

「遷出城市」(Urban exodus)這個詞在疫情期間炸開了鍋，至少在我當時生活的多倫多被廣泛討論著，簡單來說就是城市居民搬離大城市，落腳鄉村小鎮。而我也做了同樣的選擇，倒也不是人云亦云，畢竟選擇這樣生活方式的人還是極少數，只是我們對大城市生活產生了倦怠，而且在地廣人稀的加拿大，小鎮的房價是我們能夠承擔的。

當年來多倫多旅遊，瞬間愛上了這個城市，回去香港後就果斷地申請了技術移民，且獲得了安省提名，意味著在登陸加拿大後，我們必須在安省住滿兩年，結果一住就住了五年，也入了籍。中間經歷了疫情，多倫多房價極速飆升，當然房價只是我們選擇離開的其中一個原因。疫情給了我們當頭棒喝，在封鎖期間，我們有了更多時間去思考我們想要的生活。疫情也給我們創造了一個生機，本來在多倫多開工作室，從事數碼藝術教育工作，疫情期間所有課程都「被迫」搬到網上進行，怎麼也沒想到，隨著網課逐漸被大眾接受，我們竟然可以因此改變生意的模式——線下轉線上，不僅免去店租之苦，我們也把市場從多倫多拓展到了美國、澳洲和紐西蘭。搬出多倫多到小鎮生活安居，好像是當下最好的選擇，當然了，至今也還是最好的選擇。

我們是2022年秋天搬過來的，那年冬天我們就學會了安裝火爐，砍柴生火。第二年年開春我們就養起了雞鴨，菜園也在春末夏初嶄露頭角，秋天豐收，醃製酸菜和蘋果醋準備過冬。轉眼兩年過去，我們也一步步創造著我們想要的農莊(homestead)生活，看似重複且單調，但至少我們做的每一件事，都是為自己而做。人活著之所以會躁動不安，是因為我們總是不停地在為滿足別人的期望而忙碌奔波。

說到人，在小鎮比在大城市更加容易結交朋友，關係更加純粹簡單，因為大家不用競爭，也不用攀比。志同道合的，很容易就交心，聊聊種菜心得，分享烘焙成果，做做手工藝術。話不投機的，以後就不用往來，沒有什麼利益糾葛，也不用覬覦別人口袋的幾個銅板而趨炎附勢。

當然了，在小鎮生活也有弊端。沒有城市繁華的霓虹燈，沒有高樓林立的摩登景象，沒有紙醉金迷的消遣場所，沒有隨傳隨到的外賣服務，沒有四通八達的運輸系統，只不過，這些我都擁有過了，不管是在倫敦、悉尼、奧克蘭、香港還是多倫多，最終都會發現，大城市要麼都一樣，要麼就在努力變得一樣，有時候矗立在多倫多的街頭，感覺瞬間穿越到了悉尼佐治街。在倫敦的星巴克點一杯摩卡跟一個chocolate marquise(朱古力蛋糕)，買單的時候發現原來我人在香港。這樣的例子多不勝數。

小鎮生活很多時候都要自己親力親為，單靠家裡有暖氣系統未必足夠，砍柴生火取暖是第一個要學會的生存之道。想吃的綠葉蔬菜不一定買得到，所以乾脆就搭個菜園，自己動手，豐衣足食。另外，雖然說房價跟大城市的不可同日而語，但物價則要比大城市高一些，因為很多東西都要從大城市運過來，而且人力不足，所以手工費也較高。所以對很多人來說，搬到小鎮，收入銳減，但支出增多，聽起來就不大吸引了。

生活不如意事常八九，不管你是安身繁華都市，還是落腳偏僻小鎮，我們還是要不停地栽跟頭，起身拍拍身上的泥土，日子還是照樣過，不同的是，當你抬起頭，有沒有那一片璀璨星空予你撫慰，讓你敬畏，給你指引。

關於加拿大小鎮生活，我還有很多故事分享，今天就先點到為止，這兩天發現在Threads上，只要提到「加拿大生活」的文字都會被大數據推上去，那我就寫多一些這一類的文字吧，讓更多人看到世界另一端不同的生活。